sábado, 3 de julio de 2010

Bichos con mala leche

En la fiesta todo el mundo enfermó. Incluso la marquesa, con lo saludable que parecía. Le entró una cagalera terrible. Justo en mitad de su relato sobre los últimos adelantos en el campo del pilates-yoga y el boxeo aeróbico. Los servicios de emergencia lo achacaron a la Creeping Brans Shadow (Brandula Luxuriensis), un parásito que sólo anida en los estómagos de los ricos.
"La brandula es un parásito que vive en el estómago y se alimenta de caviar mojado en champán, por lo tanto sólo puede parasitar a la gente rica porque no encontraría sustento en los estómagos de los más menesterosos".
La cosa no fue mejor para la fiesta en el "burguer" del centro comercial. Ocurrió un suceso horripilante y abominable. Un monstruo de tres metros con forma de hamburguesa acabó con la vida de doce jóvenes. En el lugar sólo quedaron restos de sus zapatillas de marca. El bicho mutante es conocido como Clampburguer.
Este universo siniestro e irónico ha salido de la imaginación de un artista español y barcelonés (al menos según su DNI), Rafael Andres, alias The Raf. Otros bichos mutantes y surrealistas diseñados a ordenador por The Raf son el Damnatron (Cerebelum Collosalis), el Meximalo (Bad mexican) o la Horny Housewife (Prostibula domestica).
La colección "Phylum", una treintena de animales fantásticos diseñados con la meticulosidad de un Charles Darwin y el humor esperpéntico de Tim Burton, se exhibe hasta el 31 de julio en el restaurante Eat Me de Bangkok.
Las ilustraciones, en blanco y negro, vienen acompañadas de un texto que explica los orígenes y el comportamiento de las bichos y parásitos. Andrés, alias The Raf, concibió a sus criaturas durante la redacción de un libro de relatos humorísticos e irreverentes titulado "Just Look Inside".
"La colección tiene la forma de un bestiario, que era un libro de animales de la Edad Media según eran conocidos entonces. También me inspiré en los 'freak shows', tipo el hombre elefante", dijo el artista afincado en Bangkok.
El Damnatron es un ser extraterrestre con el cerebro millones de veces mas grande que el humano, por lo que es muy inteligente y está siempre de mal humor.
"Me inspiré en la ciencia ficción, un tema que me encanta. Esa gigantesca criatura flotante ha venido a esclavizar a la humanidad o a devorarla", explicó The Raf.
"No está muy claro, pero las autoridades han hecho un pacto con el Damnatron para que se coma primero a la gente del tercer mundo. El Damnatron come humanos pero excreta petróleo".
La mayoría de los comensales del restaurante Eat Me no parecen verse amenazados por los estrambóticos seres que cuelgan de las paredes y algunos incluso se llevan a casa algunas de las ilustraciones.



jueves, 1 de julio de 2010

La política del elefante blanco

En Birmania, la política es mucho más que imagen. Yo diría que también es prestidigitación, superstición y mucho cuento perverso. Por eso han estado bajo una dictadura militar los últimos 48 años.
Un elefante blanco, un ejemplar poco común y muy valorado por su significación histórica, fue capturado la semana pasada en las selvas occidentales de Myanmar -antes conocida como Birmania-. El paquidermo, una hembra de 38 años y unos dos metros de alto, fue apresada por guardas forestales en la ciudad costera de Maungtaw, situada en el estado Rakhine (Arakan).
En Tailandia y Birmania, países de mayoría budista, los elefantes blancos estaban envueltos en un aura de misterio y poder y la aparición de un ejemplar podía condicionar el devenir político de un monarca. Los responsables de la Junta Militar birmana veneran a los paquidermos albinos tanto como sus predecesores reales y, para prolongar su buena fortuna, están siempre a la búsqueda de ejemplares.
En estas cacerías, el Gobierno no duda en movilizar al Ejército y hasta "convencer" a los campesinos a colaborar de forma gratuita y altruista en las tareas de rastreo. En 2001, la captura de un elefante blanco fue calificado por la prensa como "una señal de la prosperidad y la paz de este moderno estado" y el espécimen fue presentado con todo boato ante el general Khin Nyunt, entonces primer ministro.
Sin embargo, cuatro años más tarde el Khin Nyunt fue destituido por el jefe de la Junta Militar, Than Shwe, y el elefante cayó en el olvido. El elefante atrapado el pasado fin de semana puede ser esgrimido por los generales birmanos como un buen augurio de cara a las elecciones anunciadas para finales de este año, las primeras desde 1990. Sin embargo, la mayoría de los grupos opositores, con la Nobel de la Paz Aung San Suu Kyi a la cabeza, los grupos étnicos y los gobiernos occidentales las han calificado de farsa. 
Según al Real Academia de la Lengua Española, regalar un elefante blanco significa encajar a alguien "algo costoso de mantener y que no produce utilidad alguna".
El significado proviene de la costumbre de los reyes del antiguo reino de Siam, la actual Tailandia, de compensar a los cortesanos más leales con un paquidermo albino, signo de prosperidad y buena suerte. Los agraciados con el real regalo pasaban dificultades y hasta llegaban a arruinarse por el coste que suponía alimentar al insaciable animal. Los aires modernos también llegaron a estos lares tropicales y la cosa cambió. El rey Rama IV dejó de regalar elefantes y, en su lugar, creó  en 1871 la "Orden del Elefante Blanco",  la más alta condecoración concedida por la Casa Real tailandesa.
Los aqueos se la metieron a los troyanos con un caballo de madera. En los trópicos, para meterla en política, hace falta un elefante. Encima blanco.

Apuestas, mentiras y arroz


Se me olvidó presentaros al tercer hombre de Nong Khai (norte de Tailandia). Antes se dedicaba a la agricultura, pero tuvo que vender sus tierras para pagar las deudas del juego de su hijo. Ahora trabaja como taxista de tuc-tuc, que es una moto con un remolque incorporado para llevar pasajeros.
Lo traigo a colación porque el otro día me contaron una teoría de la conspiración. Me encantan las teorías conspiratorias, no puedo evitarlo. Un agente inmobiliario me contó que el ex primer ministro Thaksin Shinawatra, el guía espiritual del frente antigubernamental de los "camisas rojas", fomentó la lotería en las zonas rurales de la región de Isán. El retorcido objetivo es llenar de deudas a los campesinos y obligarles a vender sus tierras. Así siempre serán pobres, ignorantes y fáciles de comprar en las elecciones.